在印度和亚洲一些地方有一种形状奇特的树，枝条上生有气根，垂入土中即变成新树干，覆盖面积可达数英亩，树下可容数千人歇荫，印度商人往往把它作为集市场所，从事各种买卖活动。英国人把印度商人称为banian，也将这种树取名为banian，一般多作banyan，汉语通译为“印度榕树”。banian / banyan源自梵语vanij（商人）。据另一说法，banyan是因印度商人在这种树下建造宝塔而得名。